Après la floraison et la pollinisation, les vergers entrent dans une nouvelle phase clé du printemps : la formation des fruits. Les pétales tombent peu à peu, et les jeunes pommes et poires commencent alors à se développer sur les arbres. Grossissement naturel, météo, variété, savoir-faire des producteurs… plusieurs facteurs entrent en jeu dans cette étape cruciale. Dans les vergers, le printemps ne s’arrête donc pas à la fleur : il marque aussi le lancement de la future récolte.
De la fleur au fruit : comment se forment les pommes et les poires ?
Pour qu’une fleur devienne un fruit, tout commence par la pollinisation. À ce moment-là, les insectes pollinisateurs, comme les abeilles, les bourdons ou encore certaines abeilles sauvages, transportent le pollen prélevé sur les étamines, les organes mâles de la fleur, puis le déposent sur le pistil, l’organe femelle. Ce transfert permet la fécondation de la fleur, sans laquelle le fruit ne peut pas se former.
Une fois la fleur fécondée, elle commence à se transformer : les pétales tombent progressivement, tandis que la partie située à sa base, appelée réceptacle floral, se met à grossir. C’est ce stade que l’on appelle la nouaison. Il marque le passage de la fleur au jeune fruit.
La nouaison : la naissance du jeune fruit
Après la nouaison, le jeune fruit commence une phase de développement progressive qui va durer plusieurs semaines. Encore minuscule à ce moment-là, de 5 à 10 mm seulement, la future est déjà en place sur l’arbre et débute alors une longue phase de développement, qui se poursuivra pendant tout le printemps et une grande partie de l’été. Au fil des semaines, pommes et poires gagnent en volume, affinent leurs formes et commencent à révéler les caractéristiques propres à leur variété.
Dans les vergers, cette période de grossissement est particulièrement importante, car elle influence directement la qualité de la future récolte. Les producteurs suivent donc cette évolution avec attention tout au long du printemps et du début de l’été. Certains fruits vont d’ailleurs tomber naturellement, car il régule lui-même sa charge. Il s’agit de la chute physiologique.
Éclaircissage et taille en vert : accompagner la croissance des fruits
Après la nouaison, les producteurs interviennent pour aider l’arbre à bien répartir son énergie entre les fruits. C’est le rôle de l’éclaircissage manuel, qui consiste à enlever une partie des jeunes fruits pour ne garder que les plus beaux et les mieux répartis sur la branche. Victoria, productrice de pommes en Charente nous explique : « Cette opération permet aux pommes ou aux poires restantes de disposer de plus d’espace et de davantage de ressources pour bien grossir. »
Plus tard dans la saison, entre juin et août, les producteurs peuvent aussi pratiquer la taille en vert. Cette intervention consiste à supprimer certaines branches pour favoriser une meilleure pénétration de la lumière au cœur de l’arbre. Pour les pommes notamment, cette meilleure exposition contribue à une meilleure coloration et à une meilleure qualité des fruits.
En été, une surveillance de chaque instant dans les vergers
Faire face aux aléas climatiques et aux ravageurs
Le travail dans les vergers se poursuit tout au long de l’été. Les producteurs continuent à surveiller de près l’évolution des fruits et l’état général des arbres, car cette période reste décisive pour la qualité de la future récolte. Ils doivent notamment faire face aux aléas climatiques, comme la grêle, qui peut anéantir une récolte, ou marquer les fruits, en quelques minutes seulement. Le verger est également observé avec attention pour prévenir les attaques d’insectes ravageurs, comme les pucerons et les punaises, qui peuvent fragiliser les arbres ou altérer le bon développement des fruits.
C’est aussi à cette période que l’on surveille le carpocapse, le papillon de nuit qui pond ses larves dans le fruit et donne le fameux « ver de la pomme ». Pour l’éviter, des diffuseurs de phéromones qui viennent perturber la reproduction dans le verger sont disposés à intervalles réguliers. Ainsi, les papillons mâles sont désorientés et ne peuvent pas s’accoupler.
Irrigation et fortes chaleurs : préserver la croissance des fruits
Pendant l’été, l’eau devient aussi un élément essentiel. À mesure qu’ils grossissent, les fruits ont besoin d’être bien alimentés pour poursuivre leur développement dans de bonnes conditions. L’irrigation est indispensable pour accompagner l’arbre, en particulier lors des périodes chaudes et sèches. Elle permet d’aider les fruits à se gorger d’eau. Rappelons que la pomme est composée à 85% d’eau. En cas de fortes chaleurs ou de canicule, cette vigilance est encore renforcée, afin de préserver à la fois la croissance, la qualité et la tenue des fruits jusqu’à maturité.
De l’arbre à la récolte : les dernières étapes avant la cueillette
Lorsque les fruits ont atteint leur stade de maturité la récolte peut enfin commencer. Elle débute dès le mois de juillet pour les poires d’été comme la Guyot. Puis, à partir du mois d’août, viennent d’autres variétés de poires, comme la Williams ou la Qtee, ainsi que plusieurs variétés de pommes, parmi lesquelles la Gala, l’Elstar ou encore la Reine des Reinettes.
Cette récolte marque l’aboutissement de plusieurs mois de travail dans les vergers, depuis la floraison du printemps jusqu’à la maturité des fruits.
Questions fréquentes sur la formation et le grossissement des pommes et des poires
Comment une fleur devient-elle une pomme ou une poire ?
Une fleur devient une pomme ou une poire grâce à la pollinisation. Au printemps, les insectes pollinisateurs transportent le pollen des étamines, les organes mâles de la fleur, jusqu’au pistil, son organe femelle. Cette étape permet la fécondation. Une fois la fleur fécondée, ses pétales tombent et sa base commence à grossir : c’est le début de la formation du fruit.
Qu’est-ce que la nouaison chez le pommier et le poirier ?
La nouaison est l’étape qui suit la floraison et la fécondation. Elle correspond au moment où le réceptacle floral commence à grossir après la chute des pétales. C’est à ce stade que le jeune fruit se forme sur l’arbre.
Combien de temps grossit une pomme sur l’arbre ?
Une pomme grossit sur l’arbre pendant plusieurs mois, du printemps jusqu’à l’été ou l’automne. Sa croissance se poursuit progressivement jusqu’à sa maturité, avant la récolte qui débute selon les variétés à partir du mois d’août.
Pourquoi faut-il éclaircir les pommes et les poires ?
L’éclaircissage permet d’enlever une partie des jeunes fruits pour ne garder que les mieux placés et les plus beaux. Cette pratique aide les fruits restants à mieux grossir, car ils disposent de plus d’espace, de lumière et de ressources. Cette étape permet d’avoir une production plus régulière pour les pomiculteurs, sans quoi ils subiraient un phénomène d’alternance, une année avec une surproduction de petits fruits suivie d’une année avec une faible récolte plutôt des gros calibres.
Comment les pommes et les poires grossissent-elles ?
Après la nouaison, les pommes et les poires grossissent progressivement pendant le printemps et l’été. Leur développement dépend de l’eau, des éléments nutritifs fournis par l’arbre, de l’ensoleillement et des conditions climatiques. Plus les conditions sont favorables, plus les fruits peuvent atteindre un bon calibre et se développer de manière régulière.
Quand récolte-t-on les pommes et les poires ?
La récolte des pommes et des poires commence en été, selon les variétés. La Guyot est la première poire d’été à être récoltée, dès le mois de juillet. À partir du mois d’août, d’autres variétés arrivent à maturité, comme la poire Williams ou certaines pommes comme la Gala, l’Elstar et la Reine des Reinettes. Les variétés de pommes les plus tardives comme Pink Lady seront récoltées jusqu’en novembre.
