L’HISTOIRE DE LA POMME
De l’Asie centrale aux vergers français, la pomme traverse les siècles en portant avec elle histoires, mythes et traditions. Découvrez son incroyable parcours et la richesse des symboles qu’elle incarne.
UN FRUIT à l’histoire millénaire
L’histoire de la pomme débute dans les montagnes d’Asie centrale, notamment au Kazakhstan, où le pommier sauvage Malus sieversii pousse encore aujourd’hui. L’homme du néolithique des plateaux d’Anatolie fut le premier à apprécier les variétés comestibles apparues sur terre voici 80 millions d’années.
Ce fruit a été domestiqué au fil des millénaires, se propageant en Europe avec l’expansion de l’agriculture néolithique. Les civilisations antiques, telles que les Grecs et les Romains, ont cultivé diverses variétés de pommes, contribuant à leur diffusion à travers le continent.
LA POMME à travers les âges
DE LA POMME MONASTIQUE À L’ARBORICULTURE MODERNE
Moyen âge
En France, la culture de la pomme s’est développée au Moyen Âge, notamment dans les monastères, où les moines cultivaient la pomme autant pour ses qualités gustatives que médicinales.
XVIIᵉ siècle
C’est à partir du XVIIe siècle que la pomme prend racine dans l’agriculture française. Avec l’essor des jardins fruitiers royaux et des premiers travaux agronomiques, elle devient peu à peu un fruit cultivé avec soin.
XIXᵉ siècle
L’arboriculture moderne naît au XIXe siècle, avec une sélection plus fine des variétés et des techniques de conservation améliorées. Ce sont alors 527 variétés bien différenciées que le grand pépiniériste André Leroy décrit à l’époque dans son dictionnaire.
Aujourd’hui, au XXIᵉ siècle
La France est l’un des principaux producteurs de pommes en Europe : on y cultive plus de 40 variétés à grande échelle, et des dizaines d’autres à l’échelle locale, qui permettent de répondre aux différents goûts des consommateurs.
La pomme est l’un des fruits les plus consommés en France, avec une moyenne de 15,5 kg par an et par ménage.
C’est LE fruit français par excellence !
LES SYMBOLIQUES de la pomme
De l’époque d’Adam et Eve à nos jours, la pomme est LE fruit chargé d’histoire et de symbolique. Au cœur des mythes, des contes de fées, des religions, de la mythologie, dans la littérature, la peinture, la pomme est le fruit du péché et de la connaissance.
Découvrez ici quelques-unes de ses histoires.
ORIGINE
Dieu lui avait bien dit de résister à la tentation du fruit défendu. Mais Ève croqua, en offrit à Adam… et les pépins commencèrent.
Au Moyen Âge, la pomme devient symbole du péché, et le pommier, l’arbre de la tentation. Le jeu de mots latin « E malo nascitur omne malum » — “C’est de la pomme naît tout le mal” — renforce cette image, sans doute à cause de l’ambiguïté entre malum (pomme) et malus (mal). Pourtant, rien dans le texte biblique n’identifie clairement le fruit.
MYTHOLOGIE GRECQUE
Dans la mythologie grecque, la pomme de discorde est jetée par la déesse Éris, vexée de ne pas être invitée au mariage de Thétis et Pélée. Sur le fruit, elle inscrit : « Pour la plus belle ». Héra, Athéna et Aphrodite la revendiquent. Zeus, refusant de choisir entre elles, confie la décision au mortel Pâris. Pour l’influencer, chaque déesse lui fait une promesse : le pouvoir, la gloire ou l’amour d’Hélène, la plus belle femme du monde. Pâris choisit Aphrodite et enlève Hélène, déclenchant la guerre de Troie. Voilà comment une pomme provoqua un conflit légendaire.
MYTHOLOGIE NORDIQUE
Idunn est la déesse de la jeunesse et de la fertilité. Elle détient un trésor précieux : des pommes qui préservent la vigueur et la beauté des dieux. Contrairement à d’autres panthéons, les dieux nordiques ne sont pas immortels. Leur longévité repose entièrement sur ces fruits d’or, gardés par Idunn dans un coffret sacré. Sans eux, leur force décline rapidement. Lorsqu’Idunn est un jour enlevée et que ses pommes disparaissent, les dieux commencent aussitôt à vieillir.
La pomme devient dans ce mythe le symbole par excellence de la jeunesse éternelle et du pouvoir de la nature sur le temps.
JEUX D’AMOUR
La pomme, fruit rond, doux et charnu, est depuis toujours liée à l’amour et aux passions. Dans de nombreuses légendes, elle porte en elle un véritable langage amoureux.
Partager une pomme avec un jeune homme ? Un présage de mariage !
Lui « chanter la pomme », surtout au Québec, revient à lui faire la cour…
Et la croquer ensemble, c’est franchir un cap bien plus intime. Mais attention : en Sicile, si une jeune fille jette une pomme le jour de la Saint-Jean sans que personne ne la ramasse, elle serait vouée à devenir veuve peu après ses noces…
FÉMINITÉ
Il est vrai que d’Eve à Venus (déesse de l’amour), de Pomone (déesse de l’agriculture) à Atalante (héroïne de la mythologie grecque) en passant par Marie (souvent représentée avec l’enfant tenant une pomme), l’histoire de la pomme est étroitement liée à la femme.
En effet, la métaphore entre la femme et la pomme s’exprime autour des rondeurs, la plénitude, la carnation douce et lisse…. sans parler de la chair, tendre et parfumée.
LÉGENDE MARINE
La légende normande raconte que Thétis, déesse marine, humiliée de ne pas avoir été élue la plus belle face à Vénus, reçut une pomme oubliée sur un rocher par la déesse de l’amour elle-même. Un triton la lui rapporta, et, dans un geste de revanche ou de magie, Thétis en sema les pépins dans les campagnes.
